Спасение от рака — мыши?

За последние несколько лет методы имплантации человеческих опухолей в организмы мышей значительно усовершенствовались, и интерес к этим исследованиям постоянно растет.

Недавно в организмы нескольких мышей были вживлены частички раковой опухоли, извлеченной из легких  9-летнего  Майкла Ф. На этих мышах врачи пробуют комбинации  различных препаратов в надежде найти лечение, которое окажется наиболее эффективным для ребенка.

При разработке индивидуальной фармакотерапии вряд ли можно найти нечто лучшее зараженных болезнью пациента животных. Ведь в этом случае они смогут послужить в качестве личных «подопытных кроликов». Некоторые исследователи называют таких животных aватарами по аналогии с виртуальными персонажами фильмов и онлайн-игр.

«Мыши дают возможность испытывать лекарства, чтобы узнать, какие из них будут наиболее эффективными. При этом сам пациент не подвергается их токсическому воздействию», — говорит профессор Университета Британской Колумбии Колин Коллинз (Colin Collins).

Эксперименты на мышах и опыты по имплантации человеческих опухолей в их организмы проводятся уже на протяжении ряда десятилетий. Эта методика настолько усовершенствовалась за последние несколько лет, что теперь к данным исследованиям постоянно привлекается значительный интерес. Недавно Национальный институт здравоохранения США организовал семинар на тему персонифицированных подопытных животных. Хотя последние используются в первую очередь для научных исследований, медицинские компании уже начинают применять их на коммерческой основе не только для разработки новых препаратов, но и для подбора эффективных методик лечения конкретных пациентов.

Уже сейчас некоторые раковые больные готовы испробовать все возможное, в том числе мышей-аватаров.

«Мы убеждены, что это правильный шаг,» —  говорит Джилл, мать Майкла, который ведет борьбу с саркомой Юинга  (раком костей) с 2009 года, когда мальчику было 6 лет.  «В действительности это его собственная опухоль, растущая где-то вне его тела, и именно на ней будут испытываться препараты,  назначаемые Майклу».

Через четыре часа после операции опухоль  Майкла была разрезана на пять частей, которые под наркозом врачи ввели под кожу пяти подопытных мышей. Два месяца спустя выросшие опухоли были удалены и в свою очередь разрезаны  на кусочки, каждый из которых был имплантирован в следующих мышй. В результате еще через месяц было получено достаточное количество моделей-мышей, чтобы начать тестирование препаратов.

В июле  пришли  окончательные результаты. По словам онколога Майкла доктора Векслера (Dr. Wexler) из  Мемориального онкологического центра им. Слоуна-Кеттеринга (Memorial Sloan-Kettering Cancer Center), комбинация из четырех препаратов — гемцитабина (Gemcitabine), доцетаксела (Docetaxel), авастина (Avastin) и афинитора (Afinitor) оказалась «удивительно эффективной в сокращении  объемов опухолей у мышей, хотя, как правило, такое сочетание онкологи вообще никогда не назначают».

Исследования показали, что если в тело мыши внедрять частички самой опухоли,  недавно вырезанной у пациентов, результаты будут более успешными, чем при имплантации опухолевых клеток, которые были выращены в лабораторных условиях, хотя последний метод наиболее широко применяется в наши дни.

«Имплантируя саму опухоль,  мы можем наиболее близко подобраться к решению реальной проблемы», — говорит Алана Велм  (Alana Welm), специалист по исследованию рака молочной железы из Университета штата Юта (University of Utah).

Первые испытания с использованием новой методики были проведены на 14 пациентах-донорах двумя известными онкологами из Университета им. Джонса Хопкинса (Johns Hopkins University). Результаты, недавно опубликованные в медицинской литературе, показали, что тестирование лекарственных препаратов на мышах-дублерах  позволило  подобрать индивидуальную терапию и сократить объемы опухолей у 12 из 14 пациентов.

Мать Майкла утверждает, что раньше она пугалась мышей.

Однако, если Майкл будет спасен в результате лечения, найденного при испытании на «аватарах», она « полюбит этих грызунов навсегда».