Британские медики обнаружили новый, не замеченный ранее слой роговицы в человеческом глазе. Теперь, смеются исследователи, надо переписывать все учебники по офтальмологии: ведь слоев роговицы, как выяснилось, вовсе не пять, а шесть.
Роговица ― прозрачное защитное линзовидное образование. Эта линза расположена на передней части глаза и играет важную роль в преломлении света. Ранее было установлено, что роговица имеет пять слоев: эпителий роговицы, слой Боумена, строма роговицы, десцеметовая оболочка и эндотелий роговицы. Новый слой располагается на задней части роговицы между стромой роговицы и десцеметовой мембраной. Толщина слоя составляет 15 микрон. Среди его особенностей ученые отмечают жесткость и прочность, позволяющие выдерживать давление 1,5―2 бар.
Автор открытия, профессор Ноттингемского университета Харминдеа Дуэ, в честь которого и назван новый слой, считает, что находка носит не только академический, но и практический характер. Так, благодаря открытию будут усовершенствованы операции по пересадке роговицы. Кроме того, лечебные процедуры для глаз станут менее опасными, ведь теперь хирургам станет легче находить имеющиеся пузырьки воздуха в роговице и принимать правильные решения во время операции. К примеру, эти пузырьки (в идеале их вообще не должно там быть) врач может сместить к слою Дуэ, который практически не склонен к разрывам, так что последствия операции для пациентов будут уже не такими тяжелыми.
Еще одним преимуществом находки является возможность точной диагностики многих заболеваний, которые вызваны повреждением задней части роговицы. Ученые считают, что, возможно, это связано именно с дефектами в новом слое. Также есть шанс лучше изучить такие заболевания, как отек роговицы глаза или грыжа десцеметовой оболочки. Кроме того, исследователи предполагают, что болезнь кератоконус с конической деформацией роговицы обусловлена именно разрывом в шестом слое, вследствие чего жидкость проникает внутрь и приводит к заболеванию.