Британские ученые смогли впервые в истории науки воочию «увидеть» смерть: голубоватую светящуюся волну, проходящую по телу. Это открытие может быть положено в основу создания новых методов увеличения продолжительности жизни.
Опыты проводились учеными из исследовательского центра Wellcome Trust and the Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) на дождевых червях. Исследователи засекли, как смерть распространяется по организму этих существ подобно волне с голубоватым блеском. Сами ученые считают свое открытие очень важным в деле понимания природы смерти и у людей, ведь теоретически оно может помочь увеличить продолжительность жизни.
Когда живые клетки умирают, то этот процесс запускает химическую цепную реакцию, ведущую к разрушению клеточных компонентов и возникновению «молекулярного строительного мусора». Данный механизм был давно изучен наукой на клеточном уровне, но до сих пор ученым было мало известно о том, как смерть распространяется через весь организм. Оказалось, что в червях этот загадочный процесс можно увидеть воочию под микроскопом.
Смерть «проходила» через тело в виде флуоресцентной голубой волны. Это свечение, полагают медики, было вызвано смертью клеток или некрозом, а направление распространения зависело от кальциевых сигналов. Волна как бы вымывала жизнь из червей, и после ее прохождения их организмы переставали функционировать. Теперь, по мнению исследователей, необходимо понять природу этой волны, — как говорят сами ученые, наблюдение распространения смерти по организму позволяет им лучше понять и развитие возрастных процессов, которые идут параллельными путями и примерно по той же схеме. Теперь станет возможным более детально изучить клеточную смерть у людей и, возможно, придумать способы ее замедления.